По миру проносится череда смертей, настолько странных и загадочных, что люди принимают их за "кару божию". Никто и не подозревает, что за всеми происшествиями стоит... человек, получивший смертоносную силу артефакта, называемого тетрадью Смерти. Потакаемый бывшим владельцем Тетради-Богом Смерти, человек начинает "очищать мир от зла", приобретая в народе имя Киры. Но не все согласны с его действиями.Нанятый Интерполом раскрыть дело Киры детектив L начинает расследование. Увы, долгое время он не может найти ни единой зацепки.
Между тем появляется второй Кира-известная модель Амане Миса. Желая отблагодарить истиного Киру за смерть преступника. убившего всю её семью, девушка делает попытки найти Киру. И со временем действительно встречает его.
Объединившись, Киры приступают к активным действиям. Это не только массовые убийства преступников, чиновников и просто нечестных людей, но и сообщения по каналу Сакура ТВ, в которых Киры либо обращаются ко всему миру с уверениями в своих благих намерениях, либо вызывающие L на "честную игру". 
L это надоедает. Вместе с Ниа и Мелло(Мэтт в комплекте), призванными на помощь из приюта Вамми, он по крупицам собирает почти всю информацию, создавая приблизительный образ серийного убийцы-мессии. А затем получает досье на всех жителей Токио. И находит три наиболее подходящие кандидатуры-Амане Миса, Ягами Лайт и... Кейджи Киторо.